Als we een toevaltumor vinden, dan noemen we dat gekscherend een incidentaloom. Geruststellingdiagnostiek levert veel incidentalomen op. Zomaar een CT-scan doen bij onverdachte hoofdpijn levert een tumor op bij 0,5% van de mensen. Bij mensen zonder hoofdpijn ook. Dat heeft dus geen zin. Ze vinden altijd wat, zonder verband met de klachten. De meer precieze MRI-scan bij mensen zonder klachten is nog erger. Dan zie je soms allerlei vlekjes die je niet snapt; en wat dan? Als het al op een hersentumor lijkt, dan zijn dat de categorieën groeit-niet-dus-afblijven, niet-te-behandelen, behandel-pas-bij-klachten, behandel-bij-groei of geen-idee-wat-we-daar-zien. Je weet langer dat je een hersentumor hebt, maar je kunt er niets mee. Je leeft geen dag langer.
Maar al zou toevallig (< 0,02%) een behandelbare hersentumor gevonden worden, dan nog is zomaar een breinscan maken onverstandig. Helemaal omdat je het eigenlijk elk kwartaal moet laten doen, levenslang. Je weet maar nooit, toch?. De kans dat ze iets onduidelijks of iets hopelozerigs vinden is vele malen groter (minstens 20 keer groter). En dan ben je helemaal aan dokters overgeleverd. Dan moet je echt oppassen. Puncties en operaties om te zien wat er zit, het heeft allemaal zijn eigen, heel kleine risico op complicaties. Dat is het waard als je klachten en stoornissen hebt. Dit is gevaarlijk als het om ongerustheid gaat. Je zoekt zekerheid. Je vindt onzekerheid en risico's. Blijf uit de buurt van dokters als je geen klachten hebt.