interview voor de Havenaar maart 2025
Cees de Cloe was burgemeester van Almere van 1986 tot 1993. Hij volgde Han Lammers op die hier burgemeester was sinds de gemeentevorming in 1984, en daarvoor vanaf 1976 landdrost Zuidelijke IJsselmeerpolders. Han Lammers werd commissaris van de Koningin, Cees verhuisde van Hellevoetsluis, waar hij burgemeester was, naar Almere.
Eind januari 1986 belde de Commissaris van de Koningin van Zuid-Holland dat hij geaccepteerd was als burgemeester van Almere. Anderhalf uur later werd er aangebeld. Persfotograaf Bob Friedlander stond op de stoep, met zijn camera en een gemeentevlag. Bob wist altijd alles, en als eerste.
Zijn eerste werkplek was het Stadskantoor in de Bottelaarpassage. Foto’s komen langs met voor de ouderen bekende gezichten als van Allard Veldhuis, Peter de Jonge, André Tierie en Rob Schaeffer.
Het was de tijd van de enorme groei van de stad, van 40.000 naar 100.000 inwoners in de tien jaren 1985-1995. Toen de Cloe en zijn vrouw op het Havenhoofd kwam wonen was Haven afgebouwd, met 21.000 inwoners, Buiten begon net en groeide naar 22.000 inwoners in die tien jaar. In 1995 werd er met Hout gestart en ondertussen groeide de centrumkern Stad van 17.000 naar 58.000 inwoners.
Een dergelijk tempo vergde veel afstemming. De Cloe als Amsterdamse wethouder behoorde tot de stroming die Amsterdam al vroeg als een stedelijke regio zagen. De Metropoolregio Amsterdam is toen ontstaan, van Hoorn en IJmuiden tot Almere en beslaat nu 30 gemeenten. Al in 1976 vergaderde hij in het gebouwtje De Kern – het kantoor van RIJP-voorlichter Hanni van Maarschalkerwaart – bij de Hollandse Brug met onder andere de minister van Volkshuisvesting Hans Gruijters. Later troffen ze elkaar weer toen Gruijters burgemeester van Lelystad werd en de Cloe van Almere. Ze spraken af dat als Almere zou groeien, Lelystad de centrumfuncties zou krijgen zoals politie, GGD, alarmcentrale. De RIJP en Rijkswaterstaat zaten er al. Daar kwam het Provinciehuis bij en later de rechtbank. Allemaal gelukt tot voordeel van Lelystad, ook toen Almere de grootste stad werd.
De Cloe en zijn vrouw gingen in 1986 op het Havenhoofd wonen, met uitzicht op de havenkom. Daarna, in 1987 betrokken ze hun huidige woning in Waterwijk met uitzicht op de Leeghwaterplas. Van het begin af aan hebben ze hier met enorm veel plezier gewoond, en de stad zien groeien. Hij fietst graag in en om de stad, genietend van het groen. Het is geworden zoals bedoeld. Hij heeft er met zijn neus bovenop gestaan.
Uit de stapel foto’s komt een foto van architect Teun Koolhaas – niet Rem, maar zijn broer. Die was volgens de Cloe een van de belangrijkste ontwerpers van Almere, in het Projectbureau Almere. De meerkernigheid met de singels als groen/blauwe longen is een vondst geweest. Koolhaas heeft ook het Weerwater bedacht, niet de naam overigens, want die kwam van Willem Duijf.
Ik vroeg hoe hij en zijn vrouw Wil elkaar zijn tegengekomen. Dat was in 1963 tijdens een Woudschoten conferentie over Indonesië. Beiden zaten ze in het forum bij de discussie, als tegenstanders in opvattingen over Soekarno en Indonesië, Wil was de Molukse actievoerder, Cees was de jonge PvdA-er met andere ideeën. Maar ja, samen wandelen in de pauze en het was gebeurd. Ze zijn nu als 80-ers 60 jaar bij elkaar. Ze hebben twee kinderen, een daarvan woont in Tussen de Vaarten, de ander in Amsterdam. Er zijn drie kleinkinderen, 20-ers nu.
Cees en Wil de Cloe zijn tevreden bewoners, die elke dag genieten van de stad die ze hebben zien groeien.